Seit mehr als sechs Jahrzehnten verbindet der Fechtsport Menschen aus Castrop-Rauxel und der französischen Partnerstadt Vincennes. Über das Pfingstwochenende trafen sich erneut mehr als 50 Fechterinnen und Fechter im Alter von 11 bis 70 Jahren in der Europastadt, um ihr traditionelles Freundschaftsturnier auszutragen.

Beim inzwischen 61. Jonny-Vollmeyer-Wettkampf standen sich Mannschaften des Olympischen Fechtclubs Castrop-Rauxel (OFC) und des französischen Cercle d'Escrime de Vincennes (CEV) gegenüber. Sportlich hatten die Gäste aus Frankreich die Nase vorn und entschieden die vier Team-Duelle mit 3:1 sowie 177:108 Treffern für sich.

Für die Beteiligten steht jedoch seit jeher nicht das Ergebnis im Mittelpunkt. „Aber am Ende geht es um die gemeinsame sportliche Leidenschaft, da kann niemand traurig sein, wenn er verloren hat“, sagte Lisa Dick vom OFC bei der Siegerehrung. „Wir haben alle gewonnen durch unsere Freundschaft!“

Auch Bürgermeister Rajko Kravanja hob beim Empfang der Delegation im Ratssaal die Bedeutung solcher Begegnungen hervor. Städtepartnerschaften könnten zwar politisch beschlossen werden, lebendig würden sie jedoch erst durch die Menschen, die sie mit Leben füllten. Gerade in einer Zeit internationaler Spannungen seien persönliche Kontakte und gegenseitiges Verständnis wichtiger denn je.

Tradition seit den Anfängen der Städtepartnerschaft

Die Verbindung zwischen den beiden Fechtvereinen reicht bis in die Anfangszeit der Städtepartnerschaft zwischen Castrop-Rauxel und Vincennes zurück. Damit begleiten die Begegnungen bereits einen Großteil der Stadtgeschichte, die in diesem Jahr mit dem Jubiläum „100 Jahre Castrop-Rauxel“ gefeiert wird.

Jährlich wechseln sich die beiden Vereine als Gastgeber ab. Neben dem sportlichen Wettkampf gehört traditionell auch ein gemeinsames Besuchsprogramm dazu. In diesem Jahr erkundeten die Gäste unter anderem das neugestaltete Emscherland mit dem „Sprung über die Emscher“.

„Ich weiß, dass in unseren Reihen tiefe Freundschaften entstanden sind“, sagte Marie Gay Ramon, Präsidentin des französischen Fechtvereins. Besonders erfreulich sei es, dass immer wieder junge Teilnehmer hinzukämen und die langjährige Tradition fortführten.

Freundschaften über Generationen hinweg

Wie nachhaltig die Verbindung wirkt, zeigt das Beispiel von Ulrich Hasler. Der 68-Jährige nimmt seit rund 50 Jahren an den Treffen teil. Obwohl er inzwischen in Berlin lebt, reist er regelmäßig zu den Begegnungen an, um alte Freunde aus Vincennes und Castrop-Rauxel wiederzusehen und die Säbelmannschaft zu unterstützen.

Auch OFC-Vorsitzende Bettina Burghardt hofft, dass die jüngeren Fechter die Tradition fortführen werden. Die Organisation der Treffen sei zwar mit viel ehrenamtlichem Engagement verbunden, fördere aber zugleich die internationale und interkulturelle Verständigung.

Wer das Fechten selbst ausprobieren möchte, findet weitere Informationen unter ofc-cr.jimdofree.com. Informationen zu den Städtepartnerschaften Castrop-Rauxels gibt es außerdem unter www.castrop-rauxel.de/europa.